Astım; hava yollarının allerjenlere aşırı duyarlı olması sonucu  hava yollarını döşeyen mukozada gelişen enflamasyonun neden olduğu daralmayla seyreden  kronik bir hastalıktır. Daralmaya bağlı hırıltı, nefes darlığı, göğüs ağrısı ve kronik kuru öksürük görülür ve hava yollarındaki lümen darlığıyla orantılı olarak bu şikayetlerin sıklığı ve şiddeti artarak sonuçta astım krizlerine kadar devam eder. Astım atakları  astım ilaçları ile aşılabilir, ancak astımı tedavi etmekten ziyade astımı tetikleyen nedenleri izole etmek ve astım atağı başlamadan ondan korunmak daha sağlıklıdır. 

         

         Hava kirliliği, grip salgınları, soğuk hava gibi etkenler kış aylarında astım ataklarının artmasına neden olmakla beraber, nemli-tozlu ortamlarda veya evcil hayvan bulunan evlerde astım riski daha fazladır. Besin alerjileri de astımı tetikleyen etkenler arasındadır. 

         Astım  allerjik bünyeli kişilerde daha sık ortaya çıkmaktadır, bu nedenle astım tedavisiyle beraber allerji tedavisi de beraber planlanmalı ve hasta allerjenlerden uzak durmalıdır